Der Mittelspecht ist in Wäldern und Parks mit älteren Bäumen zu finden. Oft gibt es dabei eine Präferenz für Eichen, jodoch ist es nicht zwingend. Entscheidend ist der Altholzanteil und die Grobrindigkeit. So finden sich auf dem Friedhof in Wriezen keine Eichen und dennoch ist dieser durch den Mittelspecht erschlossen.
An seinem filigraneren Schnabel ist gut zu erkennen, dass er wohl nicht dafür gebaut ist, Insektenlarven tief aus festem Holz herauszuhämmern, sondern eher sammelt und in mroschen Bereichen und unter der Rinde hackt.
Da er etwas anspruchsvoller als der Buntspecht ist findet man ihn nicht überall. Geeignete Habitate finden sich eher am westlichen Rand des Oderbruchs.